Տասնիներորդ դարում՝ 1858-ին Ֆրանսիական Լուրդ քաղաքում 14-ամյա Բերնադետա Սուբիրուին տեսել է՝ Մարիամ Աստվածածնին: Կաթոլիկ եկեղեցու ներկայացմամբ այդ օրվանից հետո 14-ամյա աղջնակը միանձնուհի է դարձել ու ձեռք է բերել բուժելո բացառիկ կարողություններ՝ դառնալով հիվանդների համար պաշտամունքի պես մի բան ու խորհրդանիշ:
Համաձայն կաթոլիկ եկեղեցու հենց փետրվարի մեկին է տեղի ունեցել այդ հրաշագործ իրադարձությունը: Եվ հենց այդ պատմության հիման վրա 1992-ին Հռոմի Պապ Հովհաննես Պողոս 2-րդը հայտարարել է հիվանդների միջազգային օր:
Այս օրը բազմաթիվ երկրներում իրականացվում են տարաբնույթ միջոցառումներ: Հիմնական նպատակն բուժհաստատոություններին ու պարզապես քաղաքացիներին հիշեցնել, որ հարկավոր է բոլոր հիվանդների հետ լինել զգոն, ուշադիր և օգնել միմյանց:
